「医生，我已经是末期了，还有希望吗？」
不幸罹患大肠癌的李女士（化名）脸上虽难掩失望之情，但仍坚强地与医生一起商讨合适的治疗方案。
据二○一八年癌症资料统计中心的数据显示，在十大常见癌症中，大肠癌的病發率排名第一，其死亡率排第二，仅次于肺癌。在二○一八年大肠癌有五千六百三十八宗新症，佔所有癌症中的百分之十六点六；一年的死亡个案为二千三百一十四宗，可见大肠癌是常见且危险的癌症之一。
患上大肠癌的确切原因未明，二○一七年香港中文大学的数据發现，癌症有年轻化的迹象，同时亦有其他国际研究指出，在二十至五十四岁大肠癌的确诊年轻病人中，通常患者發现时已是晚期，而当中的死亡率亦较高。
大肠癌的徵状与其肿瘤位置有关，如肿瘤位置近肛门，患者大便会有粘液及疴血问题，并时常产生不能排清大便的感觉；如肿瘤接近小肠及盲肠，病徵就不太明显，若情况严重的话，患者右边下阴位置则可能有少许痛楚，并在患病初期排出深色大便，且有贫血问题。
虽说大肠癌成因未明，但现时已知有不少风险会增加患癌机会，包括吸烟、饮酒及不良的饮食习惯。研究显示西方饮食中多为高脂肪、高碳水化合物及低纤维的食物，容易令人未能摄取足够的纤维。纤维不足会影响肠道蠕动造成便秘，继而长远令有害物质于肠内积聚，增加产生瘜肉的机会。此外，都市人经常久坐不动，如长时间坐在办公室工作，或每天在家中「煲剧」超过一小时而缺乏运动，患大肠癌的机会较有运动习惯人士高出一成二。有见及此，建议每日做一小时中至强度的简单运动（如行五至六层楼梯），或半小时跑步等运动。
个案中五十五岁的李女士因疴血情况严重，先在大肠镜检查發现于直肠位置长有相当大的肿瘤，听取肿瘤科专科医生意见后，进行了正电子电脑扫描了解癌症期数，不幸發现肝脏亦有癌细胞。经过肠胃外科、肿瘤科及肝脏科医生联合会诊后，决定以手术将所有肿瘤一併切除。李女士顺利完成手术后，做了半年化疗及标靶药物治疗，之后进行为期一年的标靶药物治疗。
大肠癌有多种不同的治疗方案，即使是癌症晚期，仍有两成的病人有机会改善病况，延长存活期，减少对生活的影响，最重要的是及早检查及就医。政府已开展大肠癌筛查计划，建议五十至七十五岁人士定期检查。如在大便隐血测试中呈阳性反应，就应进一步接受大肠镜检查。现时之大肠镜检查非常安全、风险极低。如發现大肠有瘜肉而不处理，就有机会演变为恶性肿瘤；如及早發现，可以将其切除以减低患癌机会。美国权威机构 American Cancer Society则提倡降低大肠癌筛查的年龄至四十五岁，故建议相关人士在适当时候做肠镜检查，免除后患。
李女士在治疗期间定期进行检查以了解病况，并保持良好的饮食及作息习惯。至今逾四年尚未有復發迹象，整体状况相当不俗！
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